Papel del profesional sanitario en la detección, prevención y tratamiento de la mutilación genital femenina: estudio descriptivo

María Luisa Zapata Valero^a, Leire Alargunsoro Maiztegui^b, Jone Gondra Zaráin^c, Miguel Ángel Alargunsoro Ugartemendia^d, María Mercedes Maiztegui Gorostiza^c,*

^aCentro de Salud de Deusto. Bilbao. ^bCentro de Salud de Almanjayar. Granada. ^cServicio de Obstetricia y Ginecología. Hospital Universitario Araba. Vitoria-Gasteiz. ^dCentro de Salud de Zumárraga (Guipúzcoa).

Resumen

Objetivo. Evaluar el nivel de conocimientos sobre mutilación genital femenina (MGF) entre profesionales sanitarios y estudiantes de Medicina de la Organización Sanitaria Integrada (OSI) Araba.

Material y métodos. Revisión bibliográfica de guías, protocolos y literatura científica sobre MGF, complementada con un estudio observacional descriptivo transversal, de marzo a abril de 2024. Se diseñó un cuestionario anónimo de 20 preguntas abiertas y cerradas, difundido a 300 profesionales de la OSI de Araba de Medicina de Familia, Pediatría, Ginecología y Obstetricia, matronas y a estudiantes de 6º de medicina de la Universidad del País Vasco.

Resultados. Se analizaron 110 cuestionarios válidos. El 80,8 % identificó correctamente el concepto de MGF y el 77,6 % reconoció la edad en que suele practicarse. Solo el 44,8 % identificó correctamente los tipos de MGF según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Más de la mitad (61,6 %) declaró no saber cómo actuar ante una niña con MGF y el 57,7 % desconocía la existencia del “Compromiso Preventivo”. El 99,1 % consideró necesaria la formación específica en MGF. El 63,2 % se opuso a la medicalización.

Conclusiones. Aunque existe un conocimiento básico sobre la MGF, persisten carencias notables en la práctica clínica y en el ámbito legal. Se hace imprescindible la formación continuada, tanto teórica como práctica, de los profesionales y estudiantes de ciencias de la salud, así como la difusión de protocolos y herramientas preventivas. La capacitación sanitaria resulta esencial para avanzar en la erradicación de la MGF y en la protección de la salud y derechos de mujeres y niñas.

© 2026 Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.
Publicado por E-Medfarma 2020, S.L.

Role of the healthcare professional in the detection, prevention and treatment of female genital mutilation: a descriptive study

Abstract

Objective. To assess the level of knowledge about female genital mutilation (FGM) among healthcare professionals and medical students at the Araba Integrated Healthcare Organization (OSI).

Material and methods. A literature review of guidelines, protocols, and scientific literature on FGM was conducted, complemented by a descriptive cross-sectional observational study, from March to April 2024. An anonymous questionnaire with 20 open-ended and closed-ended questions was designed and distributed to 300 professionals from the Araba’s OSI in Family Medicine, Pediatrics, Gynecology and Obstetrics, and midwives, as well as to 6th-year medical students from the University of the Basque Country.

Results. 110 valid questionnaires were analyzed. 80.8 % correctly identified the concept of FGM, and 77.6 % recognized the age at which it is usually practiced. Only 44.8 % correctly identified the types of FGM according to the World Health Organization (WHO). More than half (61.6 %) stated they did not know how to act when faced with a mutilated girl and 57.7 % were unaware of the existence of the Preventive Commitment. 99.1 % considered specific training on FGM necessary. 63.2 % opposed medicalization.

Conclusions. Although there is a basic understanding of FGM, significant gaps remain in clinical practice and the legal framework. Continuing education, both theoretical and practical, for healthcare professionals and students is essential, as is the dissemination of preventive protocols and tools. Healthcare training is crucial for advancing the eradication of FGM and protecting the health and rights of women and girls.

© 2026 Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.
Published by  E-Medfarma 2020, S.L.

Introducción

La mutilación genital femenina (MGF) es una práctica reconocida internacionalmente como una grave vulneración de los derechos humanos y una forma de violencia contra mujeres y niñas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la define como cualquier procedimiento que implique la resección parcial o total de los genitales externos femeninos u otras lesiones de los genitales femeninos, por motivos no médicos¹. Se estima que más de 200 millones de mujeres y niñas han sido sometidas a MGF en todo el mundo, principalmente en países de África Subsahariana, Oriente Medio y algunas regiones de Asia². Debido a los movimientos migratorios, esta práctica está presente también en países europeos, incluido España, lo que supone un desafío para los sistemas sanitarios, especialmente en Atención Primaria (AP), Pediatría y Ginecología³.

La MGF se asocia a importantes consecuencias para la salud. Entre las complicaciones descritas se incluyen dolor, hemorragias, infecciones, alteraciones obstétricas, disfunciones sexuales y secuelas psicológicas, con impacto significativo en la salud y calidad de vida de las mujeres afectadas^4-6.

En España, la MGF está tipificada como delito de lesiones en el Código Penal, con penas de prisión de seis a doce años, incluso cuando se realiza fuera del territorio nacional⁷. Los profesionales sanitarios desempeñan un papel clave en la detección precoz, la prevención y la protección de las menores en riesgo. No obstante, diversos estudios señalan carencias formativas y desconocimiento del marco legal y de los protocolos de actuación disponibles entre los profesionales sanitarios^3-6.

En este contexto, el papel de los profesionales de la salud es esencial para la detección precoz, prevención y abordaje integral de la MGF. La AP se sitúa en primera línea para la detección precoz y la prevención de la MGF, ya que estos profesionales son quienes establecen una relación continuada con las familias, lo que permite identificar situaciones de riesgo, activar circuitos de protección y ofrecer educación sanitaria en un entorno comunitario. Sin embargo, diversos estudios muestran carencias formativas y desconocimiento de los protocolos existentes, así como de herramientas legales como el “Compromiso Preventivo”^6,8-11.

Objetivos

Objetivo principal: evaluar el grado de conocimiento existente sobre MGF entre profesionales sanitarios y estudiantes de Medicina de la Organización Sanitaria Integrada (OSI) Araba, en relación con los protocolos de actuación, seguimiento, prevención y protección.

Objetivos secundarios:

• Identificar áreas prioritarias de mejora formativa para optimizar la capacitación de los profesionales sanitarios en esta materia.
• Orientar el diseño y desarrollo de intervenciones formativas y talleres dirigidos a mejorar la capacitación de los profesionales sanitarios en la atención a mujeres y niñas sometidas a MGF o en riesgo de sufrirla.
• Favorecer la difusión de información actualizada y relevante sobre la MGF entre los profesionales sanitarios de la organización.

Material y métodos

Se diseñó un estudio observacional, descriptivo y transversal, complementado con una revisión bibliográfica.

Se realizó en las bases de datos científicas PubMed, Cochrane, Mendeley y Google Scholar, utilizando como palabras clave: “female genital mutilation”, “mutilación genital femenina”, “prevención”, “medicalización” y “educación”. Los criterios de selección incluyeron artículos en inglés y español, de acceso libre, publicados entre 2014 y 2024, y correspondientes a revisiones sistemáticas o estudios originales relevantes. Entre las fuentes más destacadas se consultaron las recomendaciones de la OMS¹, el Protocolo común para la actuación sanitaria ante la MGF del Ministerio de Sanidad², el “Compromiso Preventivo” frente a la MGF del Gobierno Vasco³ y la estrategia global de la OMS para evitar la medicalización de esta práctica⁴.

A partir de la revisión bibliográfica y de la experiencia del equipo investigador, se elaboró un cuestionario ad hoc anónimo de 20 preguntas, tanto abiertas como cerradas, que abordaban aspectos conceptuales (definición y tipología), epidemiológicos, consecuencias para la salud, marco legal, prevención, actuación clínica y opinión sobre la medicalización de la MGF. Asimismo, se incluyó la valoración sobre la utilidad de herramientas como el “Compromiso Preventivo”¹⁰ y la percepción de la formación recibida. El instrumento no fue sometido a un proceso formal de validación psicométrica, aunque fue revisado por profesionales expertos en MGF y AP para garantizar su adecuación.

El cuestionario se dirigió a profesionales sanitarios de la OSI Araba pertenecientes a las áreas de Medicina de Familia, Pediatría, Ginecología y Obstetricia, así como matronas. También se incluyó al alumnado de 6º curso de Medicina de la Unidad Docente de Vitoria-Gasteiz (Universidad del País Vasco).

El estudio se llevó a cabo de marzo a abril de 2024. El cuestionario se distribuyó entre los profesionales a través de los correos corporativos del Servicio Vasco de Salud (Osakidetza), con la colaboración de los responsables de servicio y supervisores. Para los estudiantes, se empleó la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp, lo que garantizó una difusión amplia. La respuesta era única y voluntaria.

El cuestionario fue enviado a 300 personas. El cálculo del tamaño muestral, con un nivel de confianza del 95 % y un margen de error del 5 %, indicó la necesidad de 170 respuestas válidas. Los resultados se procesaron mediante un análisis descriptivo, mediante el cálculo de frecuencias y porcentajes y sin realizar comparaciones estadísticas, utilizando el software informático Microsoft Excel 2021.

El estudio obtuvo dictamen favorable del Comité de Ética de Investigación de la OSI Araba. Se garantizó el anonimato de los participantes, así como el uso exclusivo de los datos con fines de investigación.

Resultados

Se recibieron 125 cuestionarios, de los cuales 110 fueron considerados válidos y se incluyeron en el análisis. El menor número de respuestas respecto a la muestra inicialmente establecida pudo deberse a la carga asistencial y a la participación voluntaria en un tema sensible.

El 41,3 % de los participantes pertenecía a AP, el 18,2 % eran estudiantes de 6º curso de Medicina, el 14,9 % profesionales de Ginecología y Obstetricia, el 14,9 % matronas y el 10,7 % pediatras. La mayoría de los encuestados eran mujeres (79,3 %) (figura 1).

El 80,8 % de los participantes identificó correctamente el concepto de MGF y el 77,6 % conocía la edad habitual en la que se practica. Sin embargo, únicamente el 44,8 % reconoció el número de tipos de MGF establecidos por la OMS. El 55,2 % identificó adecuadamente los motivos asociados a esta práctica y el 85,6 % relacionó correctamente la MGF con un mayor riesgo de complicaciones obstétricas y fetales.

Solo el 27,2 % de los encuestados identificó correctamente la pena asociada a la MGF en el Código Penal Español, tipificada como delito de lesiones con condenas de 6 a 12 años de prisión2 (figura 2). Más de la mitad (61,6 %) manifestó no saber cómo actuar ante la consulta de una niña mutilada. El 57,7 % desconocía la existencia del “Compromiso Preventivo”, aunque el 80 % sabía que era necesario notificar a los Servicios Sociales en caso de negativa de los progenitores a firmarlo³ (figura 3).

La mayoría de los participantes (63,2 %) expresó su oposición a la medicalización de la MGF, mientras que un 8 % se mostró a favor o consideró posible esta opción en determinados contextos (figura 4). Un 16,8 % respondió “no sabe/no contesta”. Entre los argumentos favorables se mencionó la reducción de riesgos cuando la práctica se considera inevitable, mientras que entre los contrarios destacó su incompatibilidad con la ética médica y el principio de primum non nocere.

El 99,1 % de los encuestados consideró necesaria la formación específica sobre MGF, tanto para profesionales sanitarios en ejercicio como para estudiantes de ciencias de la salud. Más de la mitad valoró positivamente el cuestionario como una herramienta útil para mejorar el conocimiento en este ámbito.

Figura 1 – Colectivo sanitario de la OSI Araba que participó en el cuestionario anónimo. Elaboración propia.

Figura 2 – Distribución de respuestas sobre la pena asociada a la MGF según el Código Penal. Elaboración propia.

Figura 3 – Conocimiento de la existencia del “Compromiso preventivo” por parte de los participantes. Elaboración propia.

Figura 4 – Postura de los participantes sobre la medicalización de la MGF. Elaboración propia.

Comentario

El estudio muestra que profesionales sanitarios y estudiantes poseen un conocimiento general básico sobre la MGF, pero presentan carencias relevantes en aspectos clave de la práctica clínica y del marco legal. Menos de la mitad identifica correctamente los tipos de MGF definidos por la OMS, lo que evidencia una brecha formativa ya descrita en otros contextos sanitarios europeos y africanos^4,5. Estos hallazgos son especialmente relevantes en AP, ya que es posible la detección precoz y la coordinación con servicios sociales y Ginecología. Es necesaria la formación específica en Medicina de Familia y en formación continuada, así como mejorar la difusión de herramientas de prevención y consolidar circuitos de actuación claros entre AP y los recursos de protección. Este hecho potencia el papel estratégico de AP como eje del abordaje preventivo^3,8-10.

Uno de los resultados más preocupantes es el desconocimiento sobre cómo actuar ante casos sospechosos o confirmados de MGF, reconocido por más del 60 % de los encuestados. Esta falta de capacitación práctica constituye un obstáculo importante para la prevención y ha sido señalado de forma reiterada en la literatura nacional e internacional^5,6,8. De forma similar, cerca de la mitad desconoce el “Compromiso Preventivo”, herramienta institucional del Gobierno Vasco para la protección de menores en riesgo, lo que indica una difusión insuficiente de los recursos disponibles y la necesidad de integrarlos en los protocolos habituales^3,10.

En el ámbito legal, el desconocimiento de las sanciones previstas en el Código Penal Español pone de manifiesto déficits formativos en aspectos jurídicos esenciales para una actuación sanitaria adecuada y coordinada con los ámbitos de tipo social y judicial2. Aunque la mayoría de los participantes rechaza la medicalización de la MGF, en línea con las recomendaciones internacionales, la existencia de respuestas ambiguas refleja dilemas éticos persistentes en contextos culturalmente complejos^9,11.

Casi la totalidad de los encuestados destacó la necesidad de formación específica en MGF, tanto en la universidad como en la formación continuada, coincidiendo con estudios previos que señalan la insuficiente preparación de los profesionales^3-6,8. Estas carencias formativas se relacionan con la ausencia de programas estructurados y con la limitada visibilidad de esta problemática en los planes docentes y en la formación continuada.

Como consecuencia directa del proyecto, y en respuesta a las áreas prioritarias de mejora identificadas, se organizaron dos sesiones formativas en la OSI Araba, impartidas por la Organización No Gubernamental (ONG) Médicos del Mundo, en las que participaron 60 profesionales sanitarios. Asimismo, se promovió la incorporación de la figura del mediador intercultural, se difundió la problemática de la MGF en una sesión clínica general dirigida a todos los profesionales de la OSI y se elaboró un protocolo de actuación frente a la MGF en el Servicio de Ginecología y Obstetricia. Estas acciones se alinean con las estrategias promovidas por la OMS y UNICEF para garantizar una atención sanitaria segura, coordinada y culturalmente adaptada.

Las limitaciones del estudio incluyen un tamaño muestral inferior al previsto y el posible sesgo de selección y de respuesta por la participación voluntaria y la difusión del cuestionario por mensajería instantánea. Además, el cuestionario fue diseñado ad hoc y no se validó formalmente. No obstante, los resultados aportan información útil para futuras intervenciones y refuerzan la necesidad de mejorar la formación práctica y legal, difundir protocolos y consolidar estrategias de mediación cultural en el abordaje de la MGF^3,12,13.

Conclusiones

Los profesionales sanitarios y estudiantes encuestados muestran un conocimiento básico sobre la MGF, pero presentan importantes deficiencias de conocimientos en aspectos clave relacionados con la actuación clínica y el marco legal. El desconocimiento sobre el “Compromiso Preventivo” y la inseguridad ante la gestión de casos reflejan la necesidad de fortalecer la formación específica, tanto en la educación universitaria como en la formación continuada.

La mayoría de los participantes se opone a la medicalización de la MGF, en línea con las recomendaciones internacionales; sin embargo, la existencia de opiniones divergentes pone de manifiesto la importancia de fomentar un debate ético informado y culturalmente sensible.

En conclusión, la capacitación de los profesionales sanitarios resulta fundamental para garantizar la protección de los derechos humanos, promover la salud y el bienestar de mujeres y niñas, y avanzar hacia un futuro en el que la MGF pueda considerarse una práctica erradicada. Es recomendable la inclusión de formación obligatoria en MGF en el temario de Medicina y programas de formación continuada en AP.

Conflicto de intereses

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

Bibliografía

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