Prevalencia de la depresión en estudiantes de Medicina: revisión sistemática

Cristina Albuixech Albert, Paula Fauste Soto, Mikel Lacalle Pérez*, Maddalen Monreal Pascual, Aída Rudiez Gómez

Estudiantes de Medicina. Universidad Pública de Navarra

Resumen

La depresión es uno de los trastornos mentales más prevalentes en todo el mundo. Se estima que afecta a 264 millones de personas. Se ha visto que estudiar en la universidad, y en concreto Medicina, está asociado a una mayor morbilidad psicológica.

Nuestro objetivo en este trabajo es analizar las prevalencias de depresión en las diferentes regiones del mundo y qué factores están asociados.

Hemos realizado una revisión sistemática de artículos de diferentes bases de datos online publicados en los últimos 15 años que analizaran la prevalencia de depresión e incluyeran datos de estudiantes de Medicina. A partir de los datos se obtuvo una prevalencia global.

La prevalencia de depresión obtenida mediante la realización de una media de los diferentes estudios es de un 27 %. No obstante, se encontraron diferencias significativas entre las regiones: es mayor en países como Arabia Saudí y Turquía, con un 51,46 % y 47,9 % respectivamente.

La prevalencia de depresión es mayor a lo largo del primer año de los estudios y desciende en los años posteriores. Las diferencias por sexo no son significativas.

Se encontraron otros factores que pueden influir en una mayor predisposición a sufrir depresión; sin embargo, al no hallar diferencias significativas, es necesario implementar estudios para investigarlos con mayor detalle y poder abordarlos.

© 2024 Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.
Publicado por Ergon Creación, S.A.

Prevalence of depression in medical students: a systematic review

Abstract

Depression is one of the most prevalent mental disorders worldwide. It is estimated that it affects 264 million people. It has been seen that studying at the university, and specifically Medicine, is associated with greater psychological morbidity.

Through this work, our objective is to analyze the different prevalence of depression in the different regions of the world and what factors are associated.

We carried out a systematic review of articles from different online databases published in the last 15 years that met the following criteria: (i) analyzes the prevalence of depression, (ii) includes data from medical students. An overall prevalence was obtained.

The prevalence of depression obtained by performing an average of the different studies is 27%. However, significant differences were found between the different regions, being higher in countries like Saudi Arabia and Turkey, with 51.46% and 47.9% respectively.

The prevalence of depression was higher during the first year, decreasing during the subsequent years. On the other hand, the differences by gender were not significant.

Other factors were found that may influence a greater predisposition to suffer from depression, however, since no significant differences were found, it would be necessary to implement the studies to investigate them in more detail and be able to address them.

© 2024 Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.
Published by  Ergon Creación, S.A.

Introducción

La depresión es uno de los trastornos mentales más prevalentes en todo el mundo. Se estima que afecta a 264 millones de personas. Entre los síntomas más frecuentes encontramos tristeza, desesperanza, insomnio, pérdida de apetito o de peso, anhedonia, sentimiento y pensamiento de inutilidad e ideación suicida, entre otros. Estos síntomas están presentes en una duración igual o superior a dos semanas¹.

Se ha visto que los estudiantes de Medicina experimentan una mayor morbilidad psicológica, consecuencia de la gran carga lectiva y la duración de estos estudios¹.

La etiopatogenia de este trastorno es multidimensional. En ella entran en juego factores biológicos, psicológicos y sociales. Entre los asociados en los estudiantes de Medicina, destacan el sexo femenino, la relación con otros compañeros, el curso académico, el rendimiento académico, haber experimentado acontecimientos vitales mayores, el padecimiento de otras enfermedades crónicas o un nivel socioeconómico bajo².

La depresión entre los estudiantes de Medicina requiere especial atención, puesto que se ha visto que no repercute únicamente en el periodo académico, sino que, a largo plazo, quienes durante el transcurso de los estudios padecen sintomatología depresiva, tienen mayor riesgo de brindar una asistencia médica más deficiente a los pacientes³.

Objetivos

El objetivo principal fue investigar la prevalencia de la depresión en estudiantes de Medicina. El secundario fue analizar qué factores influyen en las diferencias de prevalencias entre regiones.

Material y métodos

Se trata de una revisión sistemática, realizada a partir de trabajos referidos a estudiantes de Medicina (con o sin depresión).

Se ha utilizado la declaración PRISMA. En primer lugar, se realizó la búsqueda bibliográfica utilizando las palabras clave “depresión” y “estudiantes de Medicina” en las bases de datos, principalmente PubMed y Google académico. Luego, se realizó la selección de artículos según los criterios de inclusión y exclusión propuestos, tal y como se expone en la figura 1.

Se incluyeron los artículos publicados en los últimos 15 años que abordasen el tema de depresión en estudiantes de Medicina. Se tuvieron en cuenta ensayos clínicos, metaanálisis y revisiones sistemáticas. Fueron tomados en consideración exclusivamente si analizaban la prevalencia de depresión e incluían datos de estudiantes de Medicina.

Se excluyeron algunos tipos: revistas, libros y documentos, reporte de casos y revisiones no sistemáticas. También los que no aportaban información de prevalencia global de depresión o incluían la prevalencia de otras titulaciones universitarias.

Se llevó a cabo una búsqueda y selección de artículos que contenían información sobre la prevalencia de la depresión en estudiantes de Medicina en diferentes países y regiones del mundo. Para ello la base de datos consultada fue PubMed. Se utilizó la siguiente combinación de descriptores MeSH mediante el operador boleano AND: [(depression) AND (medical students) AND (prevalence)].

Figura 1 – Diagrama de flujo metodología PRISMA 2023 para revisiones sistemáticas (elaboración propia).

Resultados

Tal y como muestra la tabla 1, en el estudio Tam W et al.⁴, realizado sobre una muestra de 162.450 estudiantes de Medicina, se observó que la prevalencia global de la depresión era del 27 %, aunque existían diferencias entre las regiones: la de los países del Pacífico Occidental era la menor (18,9 %) y la de África era la mayor (40,9 %).

Rotenstein L et al.⁵ incluyeron en su estudio a 122.356 estudiantes de Medicina mediante la revisión de 183 estudios. En el trabajo se llega a la conclusión de que la prevalencia de depresión entre los estudiantes de Medicina era del 27,2 %. También se incluían estudios realizados en todo el mundo.

En el caso del estudio Puthran R et al.⁶, se analizó una muestra poblacional extensa de 62.728 estudiantes de Medicina mediante la revisión de 77 estudios. Los resultados muestran que la prevalencia de depresión era del 28,0 %. Mediante un análisis posterior por subgrupos se observó que la prevalencia era significativamente mayor en los estudiantes de primer año en comparación con los de años posteriores.

El estudio de Lei XY et al.⁷ incluyó a 32.694 estudiantes de Medicina en China mediante la revisión de 39 estudios. La prevalencia de depresión era del 23,8 %. No se observaron diferencias significativas por sexo, pero sí en comparación con otras titulaciones: la prevalencia era significativamente mayor en estudiantes de Medicina.

En el metaanálisis publicado por Wen Zeng et al.⁸ se estudió la prevalencia de algunos trastornos mentales en los estudiantes de Medicina en China. La prevalencia de depresión resultó ser del 29 % en una muestra de 30.187 estudiantes, incluidos en 10 estudios.

Pacheco et al.⁹ emplearon una muestra poblacional amplia (18.015 individuos), que correspondía a 59 estudios publicados en Brasil. La prevalencia de la depresión resultó ser del 30,6 %.

En el estudio publicado por Al Jaber MI¹⁰ se realizó una revisión sistemática sobre la prevalencia media de depresión, que resultó ser de 51,46 %. No obstante, el estudio presenta ciertas limitaciones, como la necesidad de más datos epidemiológicos, una mayor diferenciación de la clínica de la depresión, la revisión de los cuestionarios por un especialista en salud mental y ampliar la muestra del estudio.

El estudio transversal de Ngsa SN et al.¹¹ fue realizado en 618 estudiantes de 4 facultades de Medicina de distintas regiones de Camerún. Se empleó el Cuestionario de Salud del Paciente de 9 ítems (PHQ-9). Los resultados indicaron que un 30,6 % de ellos padecían un trastorno depresivo mayor (PHQ Score ≥ 10).

En el estudio prospectivo de Aktekin M et al.¹², realizado en una muestra estudiantil pequeña (240 estudiantes de Medicina), comparándola con un grupo control, se pidió a los encuestados que completaran cuestionarios. Se observó que el porcentaje de estudiantes que obtuvieron puntuaciones mayores se correspondía con estudiantes de Medicina. Así, la prevalencia de depresión entre los estudiantes de Medicina fue del 47,9 %.

Por último, en el estudio longitudinal de Silvia V et al.¹³, realizado en 230 estudiantes de Medicina de la Universidad de Minho, en Portugal, la prevalencia observada varió de 21,5 % a 12,7 % en los años académicos 2010-2011 y 2012-2013. En general, los resultados disminuyeron durante los cursos; no obstante, en 19,7 % de los estudiantes se sostuvo en el tiempo.

Comentario

En este artículo incluimos estudios realizados en varias localizaciones demográficas, con el objetivo de hacer una comparación extensa sobre la prevalencia de la depresión en estudiantes de Medicina en todo el mundo.

A partir de los resultados obtenidos se puede observar una clara diferencia de prevalencia entre las regiones en que se ha estudiado la depresión en estudiantes de Medicina. En este caso, la revisión de los diferentes estudios determina que la media global es de un 27 %⁴.

En algunos países, como Arabia Saudí y Turquía, se sobrepasa el promedio de la prevalencia (51,46 % y 47,9 %, respectivamente). Esta alta prevalencia puede deberse a la falta de revisión de los cuestionarios por un especialista en salud mental^10,12.

Algunos estudios, como el de Puthran R et al., Silva V et al., o Aktekin M et al., describen una mayor prevalencia de síntomas depresivos en el primer y segundo año de los estudios, y observan una tendencia descendente estadísticamente significativa a lo largo del resto de años de la titulación^6,12,13.

De forma global se han descrito factores que pueden influir en una mayor predisposición a padecer depresión entre los estudiantes de Medicina. Entre ellos se incluyen acontecimientos vitales importantes, problemas familiares, consumo de tabaco, vivir en soledad, enfermedades crónicas y consumo de tóxicos, entre otros^4,10.

En varios de los estudios mencionados se encontró una prevalencia mayor de depresión en las mujeres, aunque esta diferencia no fue estadísticamente significativa^3,6,8.

Es necesario realizar estudios más completos sobre los factores influyentes en la depresión en estas poblaciones, que deben incluir el estudio de factores individuales y de características biológicas, genéticas y sociales⁴.

Conflicto de intereses

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

Bibliografía

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