Pseudohernia por herpes zóster: la ecografía como posible exploración confirmatoria

Albert Bellvert Ríos*, Susana Montesinos Sanz

Centro de Atención Primaria Premià de Mar. Barcelona.

Resumen

El herpes zóster es una enfermedad común que afecta a cualquier edad, tanto en hombres como mujeres. Está inducido por la reactivación del virus varicela-zóster incubado típicamente en las raíces dorsales ganglionares. La neuropatía motora de los músculos abdominales, por probable diseminación neural del virus en el asta anterior de la médula espinal, es una complicación rara que aparece en menos del 1 % de los pacientes.

Pocos son los casos descritos en la literatura con paresia abdominal segmentaria. De estos, la mayoría muestran mejoría con tratamiento conservador al cabo de 2-18 meses. Sin embargo, es importante ser conscientes de esta complicación rara para un diagnóstico óptimo que evite exploraciones innecesarias y un buen diagnóstico diferencial con otras patologías que pueden alterar la inervación de la musculatura abdominal anterior (enfermedad de Lyme, sarcoidosis, hernias lumbares, polirradiculoneuropatía, neuropatía diabética o siringomielia).

© 2025 Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.
Published byErgon Creación, S.A.

Pseudohernia due to herpes zoster: ultrasound as a possible confirmatory examination

Abstract

Herpes zoster: is a common disease that affects people of all ages, both men and women. It is caused by the reactivation of the varicella-zoster virus, which typically incubates in the dorsal root ganglia. Motor neuropathy of the abdominal muscles, probably due to neural dissemination of the virus in the anterior horn of the spinal cord, is a rare complication that occurs in less than 1% of patients.

There are few cases described in the literature involving segmental abdominal paresis. Of these, most show improvement with conservative treatment after 2-18 months. However, it is important to be aware of this rare complication for optimal diagnosis to avoid unnecessary investigations and for a good differential diagnosis with other pathologies that can alter the innervation of the anterior abdominal muscles (Lyme disease, sarcoidosis, lumbar hernias, polyradiculoneuropathy, diabetic neuropathy, or syringomyelia).

© 2025 Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.
Published by  Ergon Creación, S.A.

Introducción

Mujer de 61 años de edad, que presenta protrusión abdominal izquierda (figura 1) aparecida una semana después de finalizar tratamiento por un rash en la zona lumbar del lado izquierdo (figura 2), acompañado de dolor irradiado hacia la pared abdominal ipsilateral, todo ello sugestivo de infección por herpes zóster. Ha empleado analgesia convencional a causa de la neuralgia postherpética.

No ha sido diagnosticada de diabetes mellitus, ni tiene trastornos psicógenos o intervenciones quirúrgicas abdominales previas; niega cualquier síntoma de vaciado gástrico lento, como hinchazón posprandial o saciedad temprana; niega fiebre, dolor abdominal o diarrea.

Durante la exploración física se observan cicatrices secundarias al rash acompañadas de abultamiento ipsilateral abdominal. El abdomen es blando y distendido. La protrusión es móvil, no dolorosa, reductible, con hiposensibilidad y disminución de los reflejos abdominales. No se palpan masas ni hepatoesplenomegalia y el peristaltismo está disminuido. La protrusión aumenta con la presión intraabdominal.

La analítica es normal, a excepción de la elevación de los anticuerpos anti-VZV.

Dados los antecedentes, se considera que sus síntomas son de origen neuropático, por lo que es diagnosticada de paresia segmentaria de la musculatura abdominal o pseudohernia asociada a herpes zóster.

Figura 1 – Protrusión prominente en el lado izquierdo del abdomen.

Figura 2 – Erupción con base eritematosa difusa, múltiples erupciones pustulares y vesículas costrosas distribuidas por los dermatomas de los nervios torácicos T9-T11 del lado izquierdo en la zona lumbar tras autoaplicación de talquistina en polvo.

Comentarios

Según la literatura descrita, el diagnóstico es fundamentalmente clínico, mediante la correlación temporal del herpes zóster con la aparición de la distensión abdominal. Se puede utilizar el electromiograma como técnica confirmatoria, aunque solo estará afectado en el 35 % de los casos; se trata de una prueba que puede ser molesta y cuyo resultado no afecta a la indicación del tratamiento ni a los resultados tras el mismo.

También se emplea la tomografía computarizada para descartar causas estructurales. En nuestro caso, aunque los estudios describen la ecografía abdominal como normal, se decide utilizarla como técnica confirmatoria. En la figura 3 mostramos la imagen ecográfica, que puede ayudar a confirmar el diagnóstico, lo que evita procedimientos invasivos.

Considerando la ausencia de obstrucción y el origen neuropático de la evolución, optamos por el abordaje conservador para evitar riesgos asociados a intervención quirúrgica, aunque no existe experiencia de que ningún tratamiento farmacológico acelere la recuperación de la parálisis motora en estos pacientes.

La paciente mostró mejoría significativa de los síntomas y la paresia abdominal se alivió después de poco más de 12 meses tras el tratamiento conservador. No precisó hospitalización ni valoración por otros especialistas.

La ecografía mostró ser una técnica útil para el diagnóstico confirmatorio.

Figura 3 – Ecografía de partes blandas: ausencia de defectos de continuidad, masas o estenosis; disminución del grosor de la musculatura de la pared abdominal: A) 1,02 cm; B) 1,24 cm.

Conflicto de intereses

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

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